「新愛滋病」肆虐 美30萬人中招
【本報綜合報道】美國熱帶醫學及衞生學會警告，美洲錐蟲病（Chagas Disease）正肆虐美國，估計已有逾三十萬人受感染。該病潛伏患者體內初期沒有病徵，惟一旦發病，可能導致心臟衰竭或其他致命疾病，故又稱為「新愛滋病」（New AIDS）。
該學會上周二在新奧爾良舉行年度會議，研究員指，若及早發現美洲錐蟲病尚可治愈，但往往病徵後期才顯現。他們不但驚訝確診人數之高，對美洲錐蟲病引發心臟病的高病發率亦感意外。專家表示，許多醫護人員不知道該病的流行程度，亦缺乏認知，故未能及時發現病人受感染。
根據美國疾病控制及預防中心（CDC）指出，當接吻蟲叮咬人類的皮膚，並留下糞便，在內的克氏錐蟲便可透過傷口或口眼等進入人體，傳播美洲錐蟲病。初期徵狀包括發燒、全身痠痛、皮疹、腹瀉及嘔吐；可見徵狀則包括皮膚損傷及眼皮發紫、腫脹下垂等。
藥物可致神經損傷
CDC估計，該病由墨西哥或南美洲傳入美國，目前雖有兩種治療藥物，但可能引致神經損傷、惡心等副作用，仍未獲當局批准使用。
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