科學家不斷努力探索太空，除了研究生命之源外，也希望探究一下其他星體有沒有生命的存在，但美國太空總署科學家哥倫巴諾（Silvano P. Colombano）則認為，外星生命或一早已到訪地球，只是他們和地球的動物不同，並非由碳元素組成，更沒有壽命的限制，更容易進行星際旅行。
哥倫巴諾本身是一名教授，目前在太空總署的埃姆斯研究中心任職，他撰寫了一篇研究文章，審視外星生命到訪地球的可能性。哥倫巴諾在文章指出，目前科學界對外星生命這個課題有幾項假設，當中包括基於距離及燃料問題斷定星際旅行是不可能的任務；外星生命也是靠無綫電通訊；以及外星的高智慧生命是由碳元素組成，也就像人類一樣，會有壽命的限制。
不過，哥倫巴諾認為，只要外星生命並不是如人類估計般是由碳元素組成，他們很可能便沒有壽命的限制，並推翻了目前的假設，即使長途的星際旅行要花上很多年的時間，他們也可以克服這個難題。此外，他們的體積也有無限可能，可以是極微細但擁有極高智能的個體。
哥倫巴諾續指，人類文明最早可以追溯至10萬年前，但實際科技起飛的年代只是在500年前，但在太陽系外，類似地球的星體往往可以有數十億年歷史之久，倘若這些星體有文明存在，他們的科技發展或遠遠超越人類，如果我們以自己的科技去假設他們無法進行星際旅行，其實是不切實際，而且無綫電通訊對他們來說，很可能早已是一種落伍的科技，因此我們無法探測到他們的通訊訊號。
所以，哥倫巴諾認為，人類對外星生命的假設應該變得更有「彈性」，不應把潛在的可能性限制在現有的假設內，同時他建議「搜尋地外文明計劃」（SETI）應採取一個更進取的態度去尋找外星生命，當中包括加強與態度較開放的物理學家合作，加強探索涉及時空和能量等範疇的研究。
美國霍士新聞／美國太空總署網站／英國《每日郵報》
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