變種病毒Omicron令新冠疫苗效能大打折扣，港大醫學院及中大醫學院1項最新聯合研究發現，Omicron可大幅減低由內地及德國合研的復必泰疫苗對病毒中和能力，減幅高達97%，只及對抗原始新冠病毒的32分1。研究團隊正為內地研發的科興疫苗進行同類測試，並推測科興殺滅病毒的抗體水平較復必泰為低，估計Omicron也可能令科興疫苗喪失相當多的保護力。
港大早前將Omicron變異株成功分離，並進行病毒中和測試，量度血清中可殺滅新冠病毒的抗體水平。研究團隊利用10名已接種2劑復必泰疫苗人士的血液，測試對原始新冠病毒及Omicron的反應。血液是在第2劑疫苗注射後約1個月內採集，當時的抗體水平應為最高。結果發現，大部分人殺滅原始新冠病毒的能力都很高，但殺滅Omicron的能力卻大幅減少。
研究發現新冠疫苗的中和抗體難對抗Omicron，不過有份負責是次研究的政府專家顧問、中大呼吸系統科講座教授許樹昌則表示，除了抗體，另一項免疫反應是細胞介導免疫，是不太可能受到Omicron變異株的影響，因此疫苗對死亡及重症仍有保護作用，並呼籲市民應接種新冠疫苗。
許又引述南非研究指，接種復必泰疫苗後，若遇到Omicron變異病毒株，中和抗體會下跌41倍，即是約98%，但接種第3劑疫苗後中和抗體水平會回升，預料稍後將需全民接種第3針。衞生署轄下的科學委員會將於下周四(23日)開會，討論擴展接種第3劑復必泰的安排。
他指出，南非當地的Omicron患者較多是40歲以下，5歲以下入院個案有30%屬嚴重，估計原因是他們未接種新冠疫苗，或未曾感染病毒，反觀長者較少入院，或是因為他們經歷過兩波變種病毒，免疫系統中存在抗體，所以面對Omicron病情也不嚴重。據當地流行病學抗體研究，南非有60%至80%人曾感染。
團隊下周將測試已接種加強劑(即第3針)疫苗人士的血液，期望加強劑可提升疫苗的保護力。港大公共衞生學院病毒學講座教授裴偉士認為，屬於高危群組的人士，包括長者、免疫力低或患有慢性疾病如糖尿病、高血壓的人士，應及早接種加強劑。
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