大帝占士（左）與史提芬居里燃盡「老命」帶領美國隊以95：91反cup塞爾維亞，賽後顯得相當激動。(Getty Images)
全球籃迷關注的巴黎奧運男籃準決賽，美國對陣塞爾維亞的史詩激戰周五（9日）凌晨打響，被譽為能夠媲美1992年奧運「夢幻隊」的最強陣容，今場面對勁敵陷入掙扎令球迷「跌破眼鏡」，前三節打完竟仍落後雙位數，幸好前有「大帝」勒邦占士衝鋒陷陣，後有「咖喱仔」史提芬居里遠程轟炸，燃盡「老命」帶領美國隊以95：91反勝對手，有驚無險奪得決賽資格，距離實現5連霸僅差一步。決賽將於周日（11日）凌晨3時半上演，由美國與東道主法國爭奪金牌，重演東京奧運決賽翻版。
今場比賽塞爾維亞明顯有備而來，團隊默契近乎毫無破綻，並以超高準繩度打開局勢，而過去幾場比賽表現低迷的美國隊門面球星「咖喱仔」，是日重拾狀態，開局不足4分鐘連轟4記三分波，單節三分7射5中。塞爾維亞眾將亦還以顔色，兩隊高度集中合演「三分雨」、單節合轟誇張的11記三分。惟塞爾維亞命中率更勝一籌，首節領先31：23。
次節美國隊換陣後，形勢竟臨一面倒，除「小丑」祖傑(Nikola Jokic)和保丹奴域(Bojan Bogdanovic)穩定發揮外，歐洲聯賽MVP米基治(Vasilije Micic)亦相當搶眼，盡顯團隊波將分差擴大至42：25，好在祖爾艾比迪(Joel Embiid)中投得手打破得分荒，為球隊「止血」。其後占士再度上陣眼神開始變得凶狠，連得5分並送出多次妙傳助攻，但一向勇猛的「蟻人」安東尼艾華士(Anthony DeVante Edwards)今場球技似乎「生鏽」，上場連送兩個失誤並未能把握得分機會，坐實「冷板櫈」。半場結束塞爾維亞仍以54：43維持領先優勢。
轉變後，雙方鬥得激烈，美國教練團多次變陣仍未能將分差拉近，反而是塞爾維亞於第3節再贏22：20，前三節的單節得分均領先美國隊，並以76：63的巨大優勢進入決勝節。最後一節美國隊終於覺醒，其中「書人」卜克和杜蘭特各射入1記三分，而艾比迪亦連得7分，終於拿出MVP級數的表現，合力將落後分數追近至5分。
時間所剩無多的重要關頭，一向冷靜的總教練卡爾亦變得十分肉緊，惟仍要靠陣中兩位最年長的球員挺身而出，其中占士滿場飛搶籃板，單打「車」入籃底，一次快攻突破二人夾擊得分助球隊首次追平比數，而居里其後射入今場第9球的關鍵三分反超前87：86，「夢幻隊」一度打出14：2高潮，最後一分鐘反超5分才奠定勝局，即使保丹奴域未放棄再搏得「And 1」，但有「死神KD」中投收割比賽，「夢幻隊」眾將亦終於放鬆露出笑容，贏95：91「笑」到最後，驚險晉級金牌戰。
來年薪資總值高達5億美金的「夢幻隊」，仍要依靠幾位「老前輩」身先士卒為後輩打樣，39歲的占士竟是美國隊打得最搏命的球員，全場交出16分10助攻，狂摘12個籃板寫下奧運賽場罕有的「大三元」；而36歲首度「征奧」的居里狂轟全場最高的36分，三分14中9，整體命中率高逾6成。而艾華士、艾迪巴約及戴歷韋特失準，達頓和哈利伯頓更沒有出場紀錄。
咖喱仔：全心投入是取勝唯一方法
近期狀態低迷的居里，今場迎來爆發，他賽後表示「這是我近期最開心的時刻」：「塞爾維亞是一支很強的球隊，我們能後來居上，用自己的方式逆轉比賽，這種感覺很棒。對於我而言不論是兩三次出手，還是像今天的狀態，我要做的只是享受當下。」他笑言：「我以前看過很多美國隊的奧運比賽，大家都特別想戰勝我們，這種感覺很奇妙。」
對於最後的金牌戰，「咖喱仔」說：「能奪得金牌是我參加奧運的最大夢想。我們12個人都是來自不同球隊的核心球員，大家在場上全心投入，這是取勝的唯一方法。」
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