每次出國旅遊都讓人非常高興，不過有時候要去比較遠的國家得搭很久的飛機，有時候真的覺得自己屁股都要坐到爛掉了！但是托航空技術突飛猛進的福，2023年從紐約到倫敦只要一小時就可以抵達，如果是從台灣、香港飛美國紐約只需108分鐘，不再需要浪費時間在10多小時的航程上。
美國的空軍之前就提出了關於航空未來的發展，以後跨越國際將只是幾分鐘就能完成的事情，這種「高超音速飛機」早已經有了成功的原型，並進行了許多次成功的試飛。
▼未來在幾分鐘內橫跨國際將不是遙不可及的夢想。
「這次的X-51型號完全驗證了這個概念，」隸屬於美國空軍的科學家說：「我們可以用超燃衝壓引擎（scramjet engine）來飛行，而它的飛行速度更可以達到高超音速，也就是音速的五倍以上，大約五馬赫的速度，而這次的試驗非常成功。」
以往的發動器會攜帶燃料跟氧氣，而超燃衝壓引擎只會帶氫燃料，直接從空氣中吸取氧氣，造成氣體被壓縮及升溫，產生大量的推力。
高超音速的飛機未來可以運用在運載貴重的設備器材或是武器上，美國空軍表示希望能夠在2020-2025這段時間把這項技術正式啟用，研究團隊的經理說：「高超音速飛機可背負一個常規的彈頭，並做為獨立的導彈使用。如果有什麼時間緊迫的危險，高超音速彈頭就會發射，而飛機和駕駛員都不會陷入危險。」
美國在南加州海岸進行的高超音速實驗已經成功了，他達到了超越音速五倍的速度，去年X-51A乘浪者就曾在5.1馬赫的超高速下飛行了3分鐘。
▼搭載超燃衝壓引擎的X-51，將可以達到五馬赫的速度。
這次的測試增進了他們的信心，目前美國空軍已經投入了近一百億台幣來研究超燃衝壓引擎，而未來將會建立能夠快速摧毀地球上任何目標的導彈程序，它的飛行速度每小時能夠達到5700公里。而為了避免引起各國的核武緊張，這種導彈將不會像傳統的核武搭載方式，而是在大氣層做吸氣式的運行，這項高超音速武器計畫將由美國空軍和國防高等研究計劃署（DARPA）共同進行開發計劃，預計在2018-2019年間進行有關的試驗。
▼X-51A乘浪者的介紹，它的外型類似導彈，而且可以在短時間加速到高超音速。
這項技術也可以用在太空航行，但是研究機構有他們自己的考量。
「我們是空軍，沒必要做太空技術方面的研發，我們希望它用在武器的部分。」負責人在軍事展示會中表示，「關於高超音速的武器開發，還有後續很多需要學習的科技和技術。」
這項技術也成為了中國、俄國跟美國之間軍備競賽的主題。
「美國不是高超音速的唯一開發國家，中國也在這方面展現了他們的能力，畢竟高超音速代表的不僅僅是快速，它真的意涵是能夠在短時間內橫跨這麼遠的距離。」
負責人補充說：「例如，搭乘商務飛機從紐約到洛杉磯現在大概要花五小時，但在高超音速的狀態下大概只要30分鐘。」
▼高超音速的飛行會為航空界帶來革命性的發展。
據發言人說在之前研發的三架飛機都沒有達到預期的速度，而這次的試驗則成功達到了5馬赫的速度，雖然不到原本的目標6馬赫，上層還是對於這樣的測試結果覺得滿意。
近似導彈外觀的X-51A乘浪者是搭載在一輛轟炸機上，並在太平洋上方15公里發射，在不到半分鐘的時間內就由固體火箭推進器加速到4.8馬赫，當推進器分離後，就由超燃衝壓機動器繼續負責加速，在18公里內達到了5.1馬赫的速度。而最後它如計畫預定的墜入海洋結束飛行。
X-51A乘浪者總共飛行了6分鐘共370公里的距離，創下了高超音速中最長的飛行距離，這被稱做是一個歷史性的成功，代表該技術已經有一定的成熟度，未來可以投入更多實際的應用。
而創下紀錄的X-51A近期還沒有其他的計劃，但預定未來繼續拿來做高超音速的研究。
▼X-51A的測試飛行打破了高超音速飛行距離的紀錄，代表這項技術確實可行。
全世界的距離現在越來越縮短，過去無法想像的交通工具不斷推出。若是高超音速這項技術穩定的發展，民航機在多年後也可達到這麼驚人的速度了，去別國的土地就會像是走去家裡附近的便利商店一樣的近！對於這樣的科技發展你又有什麼樣的看法呢？把文章分享給大家一起來討論看看吧！
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