今次脫歐公投,是英國首相卡梅倫贏得蘇格蘭獨立公投一仗後,又一場精心計算的政治棋局。然而他的「算死草」,卻把英國逼上鋼索。公投前夕,脫歐派民調支持率遙遙領先,繼而又有留歐派工黨女議員被殺。無論公投結果如何,英國已受嚴重內傷,卡梅倫及其領導的保守黨需為社會分裂承擔政治後果。
自從歐洲大陸推動一體化以來,英國政圈、尤其是保守黨內飽受分歧困擾。一派意見認為,英國如不加入歐洲一體化進程,就無法影響歐盟政策,最終淪為歐洲邊緣的孤島;相反的一派則認為,歐洲一體化是個圈套,英國一旦加入,就會將政治、經濟、外交大權,拱手相讓給德、法等歐陸大國主導的歐盟。兩派意見爭持不下,釀成了當前留歐及脫歐兩大陣營的對立。
保守黨內兩大陣營的黨爭,在上世紀八、九十年代拖垮了戴卓爾夫人和馬卓安兩屆保守黨政府。直至卡梅倫在2010年率領保守黨捲土重來,入主唐寧街,他居然打算在兩大陣營之間魚與熊掌兼得。
卡梅倫首先利用黨內的脫歐呼聲向歐陸施壓,爭取有利於英國的歐盟改革政策;繼而又看準國內大多數民眾支持留歐,斷然推行公投,試圖通過民意來壓制黨內脫歐派。換言之,卡梅倫構思的最理想藍圖是:英國留歐,而歐盟亦在更大程度上「優惠」英國。
不料,公投這步棋卻令卡梅倫的個人政治生涯及英國前途陷入險境。多項民調結果與唐寧街10號的政治運算背道而馳,顯示脫歐派支持率領先留歐派多達10個百分點。各國開始認真看待英國民眾一旦公投脫歐,對歐洲甚至全球的政治、經濟影響,而歐盟官員亦開始放出強硬訊息,沒有英國這不合拍的夥伴,對歐盟反而更好。
英國脫歐公投受到國際關注之際,國內又發生女議員考克斯遭槍殺,社會分裂再也紙包不住火。即使卡梅倫贏得了公投,亦要面對英國社會分裂的傷口。《獨立報》論者康沃爾稱:「這場鬧哄哄的脫歐公投,充斥着憤懣之語,侮辱以及末世恐嚇之言。」他曾長居美國,形容當地民眾都對政治引起的槍擊案變得麻木,但英國從未想過這種事會發生在他們一向冷靜的國家中。《衛報》專欄作家費德蘭形容,英國人歷經多年才學懂尊重意見不同者,但一場脫歐公投撕破了這幅「文明之帛」,要長時日才可修補。
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