眾所周知，菜界的上菜「豆苗」雖然好食，但價值不菲，而本地有機豆苗更是貴上加貴，賣80幾元至100元一斤仍是等閒事。到底有機豆苗為何那麼貴？又到底值不值呢？所以，記者特意追查原因，發現有穩定賣豆苗的本地農場並不多，終於找到了錦田的28號農場，冬天每星期可以賣出30斤的豆苗。
「我們一斤大約賣80多元，因為摘一斤都要一個小時，售賣價有40元都是人工，接近一半，很多農場未必夠人手去做。」農場老闆朱晉良劈頭便說。原來摘豆苗的人工已經佔了一半價格，怪不得冬天能穩定供應豆苗的本地農場，10隻手指都已經數完。而且，摘豆苗的同時，還要花時間除去周邊雜草，豆苗才可以吸收到足夠的營養，茁壯成長。他坦言，其實豆苗對比其他菜種，利潤都不算高，不過不少客人喜歡吃豆苗，他們會連同其他（農作物）一次過賣，所以才會繼續種豆苗。
人手彎腰摘 仲要分老嫩
張美松是農場的女工，她直言：「摘豆苗很辛苦，不斷要彎腰很痛。」記者好奇問，為甚麼不索性蹲下來摘。她說，彎腰才能摘得快，蹲下來太慢了。美松教路，已經全開的葉會過老，要摘剛開及還未開的葉，吃下去才夠嫩。另外，可以靠顏色分辨，老的葉是全綠的，而嫩的葉子是偏青色。記者實試摘豆苗，發現要瞬間判斷葉子是老葉還是嫩葉的確頗有難度，需要不少專注力才能做到，可以想像到，如果沒有心機摘，便隨意把已經老了的葉也摘下售賣。坊間見不少豆苗吃到有渣，想必然亦是這個道理，雖然較便宜，但當中混了不少已經老丁的豆苗同賣，魚目混珠。而且，不單止摘菜要有技巧，摘也要摘得勤力。即使出貨量不夠，一星期平均也要摘兩次，因為當豆苗越長越大，便會變成全開的葉子，便會變老，不夠嫩滑。
雖然採摘人工是價錢昂貴的主因，但因為用較少農藥，損耗率達兩成亦是其中一個關鍵。除了播種後長不出芽，由於香港天氣潮濕，豆苗亦有可能會有白粉病。隨時病情嚴重，便要大幅棄掉，以免病情擴散，絕不留情。而且，對比坊間非有機、用化肥種的豆苗，生長得較慢，可摘的量亦都因此較少。
清甜無渣 2月當造又便宜
豆苗是冬天當造的植物，溫度夠低，才能種好豆苗。通常本地11月出貨的豆苗，10月落種就可以，一直到3月都有貨。但是，味道最好產量又多的時段，便要數1月尾至2月。除了因為這段時間溫度較低外，還因為豆苗越長越高，所長的分支亦越多，可供摘的豆苗亦越多。所以，由於供求關係，可能這段時間的豆苗亦會最便宜。豆苗必須在太陽不猛的時候摘，大約是下午4時至5時，所以通常都會第二天才能發貨。豆苗會放在雪櫃一天保鮮，第二天便會送到菜檔販賣。記者實試過豆苗，覺得對比坊間的豆苗的確清甜無渣，雖然說每斤賣80多元，未必會買來吃，但總算知道好食材困難和心機之處在哪。
28農場 元朗錦田逢吉鄉
銷售點：228有機蔬菜 荃灣街市街街市228號舖
記者：韓冬昇
攝影：伍慶泉
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星期一至五晚上10點半
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| 28號農場農場老闆朱晉良（右三）指，豆苗利潤不算高。右一為農場女工張美松。 | | |
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