筷子作為日常餐具，雖看似平凡，但若使用不當，可能帶來健康隱患。據內地報道，早前有一家四口接連罹患肝癌離世，事後發現他們家的筷子發霉仍繼續使用，結果導致黃曲霉毒素積聚，最終引發肝癌。有專家向《東呼即應》表示，筷子衞生直接影響健康，提醒市民應選合適材質的筷子，透過正確清洗及定期更換，避免霉菌及毒素積聚。
腸胃及肝臟科專科醫生姚志謙表示，黃曲霉毒素由霉菌產生，與肝癌有重大關係，世界衞生組織亦已證實黃曲霉菌為一級致癌物。該霉菌多見於農作物如花生、粟米及堅果如杏仁或合桃，雖少有文獻提及木製家具，但木或竹筷子屬碳水化合物，在溫度攝氏25度或以上、濕度80%或以上的環境下易滋生霉菌。若發現器具或食物變色，即可能已有霉菌滋生。
姚又指在中國人社會，肝癌與乙型肝炎關係密切，若患者有乙型肝炎再接觸黃曲霉菌，肝癌風險不是相加，而是幾何級倍增。而肝癌被稱為沉默殺手，皆因肝臟神經位於表面，內部腫瘤小於3至5厘米時，患者可能無痛感。中後期才出現消瘦或食欲不振，若腫瘤快速增長才感痛楚。若患者已有肝硬化，出現眼黃、腹水如啤酒肚，肝癌風險便大大增加。因此姚建議，若擔心木筷子霉菌，可用攝氏100度以上熱水浸泡1至2分鐘減低黃曲霉菌，若用上洗潔精，攝氏60度以上水溫亦可，但筷子若已產生毒素，則需要用超過攝氏150度的高溫且要更長時間消毒。
化學博士鄺士山亦指出，港人喜吃火鍋，但把筷子放入熱湯翻幾遍對消毒幫助不大，因消滅細菌需泡熱湯30秒以上。若然筷子附有病毒、細菌代謝物或黃曲霉毒素，煮沸也無效，此動作僅讓人安心。
鄺表示，吃火鍋使用的筷子選擇視乎使用方式，若快速夾起食物則多種筷子均適用。但膠類筷子分為科學瓷膠，以及合金筷子兩種，其中科學瓷膠筷子會在高溫下分解，攝氏40度以上便會釋出可致癌物甲醛，故此不適用於火鍋；另一種合金筷子，實質為玻璃纖維，因耐熱至攝氏220度而相對安全。以耐熱度而言，最可靠的是用不銹鋼筷子，但在食用如番茄湯等偏酸的湯底，不銹鋼筷子即可能溶出金屬，影響味道，且不銹鋼筷子溫度亦較高，直接放入口容易燙傷。
木筷子的缺點則是其紋理多易藏細菌，清洗後無法徹底抹乾，因木材會吸水滋生細菌，其代謝物可能產生黃曲霉毒素並殘留，即使用熱水烚亦無助清除毒素，因此需每3個月更換一次。鄺又指，清洗筷子不宜如食肆般帶大束用手搓，而是應獨立用海綿擦拭，避免用百潔布磨沙面，以防磨出坑積存細菌及殘渣，擦拭時亦應重點擦最髒的筷子尖端。另外，用即棄筷子吃火鍋會相對安全，因為竹或木經打磨消毒，通常用二氧化硫或亞硫酸鹽，殘餘溶於水亦算安全。但僅限使用一次，不可重用，否則有危險。
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