潘冬平下年初就要離開他工作了二十多年的港大醫學院，醫學界對於他的離去謠言不少，有指他是因為私症太多，年賺更高達千八萬，所以大學方面不能坐視不理，要斷他米路。他不諱言自己私症一定是最多，但都是因為病人知道他是好醫生才找他。
壹週人物
港大私症王 潘冬平
在大學醫學院做教授，除了可以做研究及教書，還有一個「特權」，就是收私家病人做手術，更可獲分手術費約三成作為個人收入，可謂名利雙收。
這種公立醫院的私家症制度，原意是把一些奇難雜症交給大教授治理及研究，後來已慢慢成為大教授的私人診症中心，大學和醫管局一直隻眼開隻眼閉。
最近，有私症王之稱的港大外科講座教授、肝癌專家潘冬平竟然劈炮唔撈，預備走去中環私人執業，引起行內議論紛紛，大家都有個大問號：咁多私症唔憂做，點解仲要走出去？
原來，這位私症王擔子不輕，除了要供兩個西半山寶翠園總值二千多萬單位，還要供養五名子女，最細的女兒只有三歲，牙仔都未出齊，為了頭家，潘冬平唯有搏命密密「切」。
身為大教授，他橫眉冷對千夫指，不在意別人如何看他，只嘆在公院及大學工作，掣肘太多，不如自建癌症中心王國，搵真銀之餘，又可以自己話事。
年近半百的潘冬平，身形瘦削，頭髮已開始稀疏，記者去到他寶翠園的高層一千一百多呎單位，一入門，本來放飯枱的位置，卻放了一座大型三角鋼琴，專供五歲的四女練習使用，飯枱則是一張普普通通的伸縮枱，靠在另一邊牆。
四女年紀小小，已經可以彈五級鋼琴的歌曲，屋內放滿她的獎盃，他笑說女兒遺傳到他要求高的性格，「佢去比賽攞到亞軍，就唔開心，影相都唔想影，因為覺得自己係冠軍。」女兒性格似足老豆，潘冬平是皇仁仔，也是差不多年年全級考第一，「有一年考第二，我好唔開心。」
不甘做阿二
只有三歲的么女，趁家姐彈琴時，一直在爸爸身邊團團轉，逗得他大樂，望着這對稚女，潘冬平帶點唏噓道：「每次個女參加鋼琴比賽，我又唔喺度。佢哋黐媽咪多啲，呢個都係犧牲。我要做嘢同埋成日要飛，參加學術會議，去年飛咗二十幾次，我個大仔其實好想我陪佢多啲。」
十六歲的大仔，和家姐弟弟住在同座另一個樓上單位，一到晚飯時候，就落樓和妹妹媽咪一同開餐，兩兄弟也在皇仁讀書，大仔對人較為敏感，有一天記者來拍攝，他有一點點愕然，坦言：「乜食飯都好影㗎咩？」在港大替潘冬平做研究助理的太太，忙着照顧兩名幼女之餘，也跟哥哥姐姐談起當天妹妹去看牙醫的趣事。
問潘生為何生五個咁多，他說自己喜歡大家庭，「我好鍾意小朋友，因為自己大家庭出身，都係五兄弟姊妹，感情好好。細佬（港大結直腸外科副教授潘冬松）本來想喺澳洲讀牙醫，我有份游說佢讀醫。我哋幾兄弟姊妹，如果有邊個買樓首期唔夠錢爭少少，其他幾個一定會夾錢幫佢。」
只是這代不同上一代，如何維繫一家人感情，難度相信比做大手術還難，他也同意，慨嘆太少時間陪伴他們，不過大女及兩個仔現時已可以自理了，不用他們擔心，大仔早前與同學齊齊「佔鐘」，潘就在臉書寫了一篇文章，譴責警方使用催淚彈，「我在澳洲悉尼 St. Vincent's Hospital做過醫生，當年醫院嗰區好多越南船民，均有幫派背景，經常互相打鬥，警方試過放催淚彈及開橡膠子彈對付，我間醫院接收過被子彈打過的傷者，有些好嚴重，唔係好似港府講得咁小事。」
早前一班醫學教授在報章刊登反佔中聯署聲明，他也沒有加入，認為政府才須為事件負責，「年輕人冇理想，唔熱血，咁就最悲哀！」
放假做私症
不過，也有人對潘冬平這種「正義感」不以為然，認為他只不過是典型「香港仔」一名，搵錢至上，矛頭直指他在港大做私症的表現。現時病人可以自行上網或循不同途徑找尋會做私症的公立醫院醫生，他坦言：「我唔否認我係外科部最多私家病人嘅一個，而家啲病人好識搵醫生，好多病人好信任我，點好意思拒絕呢？」
有些人卻不是這樣看，有傳他做私症的時間，超出規矩，連醫學院高層也有所聞。根據守則，教授每週只可用兩個上午或下午時間做私症，就是希望他們不要「公私不分」，記者問潘每週用幾多時間做私症，他一直都沒有正面回應，只說：「我有時放假都返醫院做，用自己私人時間做。」
不過，做一個肝瘤切除手術，還要醫院護士及醫生、麻醉師的協助及配合，是成隊人一齊做，要其他人陪你放假做私症，而且沒有額外收入（唯獨教授才有），這又是否公道？潘冬平就認為現在後生一輩的醫生對病人關心不足，「公立醫院的私家服務有一定困難，唔多唔少會影響公立病人，其他人覺得自己係 HA（醫管局）員工，唔覺得要去服務私家病人。」
點解仲要怨
他多次強調，病人很多都是經轉介找他，他感到很榮幸，反而不理解其他團隊成員何以不肯多些付出，還要埋怨，「通常一個癌症手術由朝早做到下午三點，外科醫生都好想做多個，但做多個就去到八點，姑娘同其他科醫生就會話唔夠人手。肝癌門診有時睇到七、八點，姑娘又好多怨氣，成日同我投訴，咁我話啲病人多，佢哋做完手術後都要來覆診。」但 HA員工要額外再處理私症，又沒有額外支薪，當然是心不甘、情不願。
記者曾找潘在港大的同事，問他們對潘有何意見，大都不願多講，一些已離開港大的醫生，就說聽聞他做私症的事，覺得濫用政府資源，包括醫護人員、手術室及儀器等等。連潘也承認，自己人緣不好，不懂管人。記者採訪當日，他在早上正替一名來自東莞的病人進行胰臟頭切除手術，屬於私家症，攝記入手術室拍攝，不少同組人員當場黑面，原來，潘冬平事前沒有通知手術團隊成員，場面尷尬。
盧寵茂封頂
被貫以私症王之名，從私症所得的收入當然也不少，有傳他去年私症收入高達一千萬，亦有傳為一千五百萬，甚至一千七、八百萬，較其三百萬年薪多幾倍，記者向他求證，他說：「邊有咁多？」但又不願講幾多。潘冬平的頂頭老細、港大外科系系主任盧寵茂，最近就下了一條新命令，要求各教授的私症收入，不得高於其年薪，予人以警示之感。
提起盧寵茂，潘冬平就很大反應。有傳言港大外科一山不能藏二虎，有盧寵茂，就不會有潘冬平，盧對私症落閘的做法是他意興闌珊離開港大的主因，潘冬平說不感意外：「因為我要求高，好多同事覺得我唔服盧寵茂，但我係服佢嘅。我同佢都係皇仁師兄弟，佢高我四班，佢係考第一，我又係考第一，每年排住隊上台攞獎，關係絕對無問題。大家雖然都係肝膽胰外科，但大家研究領域唔同。」
盧、潘都是皇仁尖子，但論知名度，卻是天壤之別，談起盧寵茂的強項肝臟移植，潘冬平的語氣總有少少「酸」味，「佢哋移植係做得好，好多媒體報導，政府咪重視唔敢怠慢囉，佢哋得到好多資源。」之後就提到自己的「苦況」，「我向政府申請做研究，三年經費得一百萬，同人哋（即肝移植）差好遠！而家做一個好嘅研究要好多錢，一百萬？請一個研究人員，買少少儀器同電腦程式，已經用完。」
跟住再呻：「我哋負責替病人做手術切腫瘤，係幫病人延長兩年生命，係冇你咁犀利（指接受肝移植病人可活更長時間），但都係生命，唔係做移植先幫到病人，唔同病有唔同醫法，醫學不斷進步，可能病人活多一年，到時有新嘅藥出現，可以醫得好呢。」
難為了師兄
他又不忿近年研發的新技術「分階段分肝切除術」（ ALPPS），得不到醫院部門配合，因為手術完成後一星期，病人須電腦掃描，以決定如何做下一次手術，十分關鍵，「我已經搵咗喺瑪麗做放射科醫生嘅皇仁師兄幫手，佢話可以用工餘時間幫我做，但做咗兩次後俾主管發現咗，話唔做得，會搞壞規矩。但呢個對瑪麗對香港，甚至對醫學上都係一個新嘅治療。」問他既然對病人這麼重要，為何不與盧寵茂商量，他卻說這事與盧無關。
時代不同，他也有恨鐵不成鋼之感，「下屬心態都唔同咗，冇我哋後生嗰時咁努力，我以前用好多放假時間，寫論文寫到好夜，呢一代去到兩三點都係玩 facebook。我而家下面幾個助理教授，都係冇興趣做基礎研究，好弊。」
「好多同事話，我走咗對大學真係好大損失，國際上嘅地位可能會跌咗好多。」他豪言。
潘冬平簡歷
1965年：香港出世，有五兄弟姊妹，中學就讀皇仁書院
1989年：香港大學內外全科醫學士畢業
1998年：取得香港醫學專科學院外科院士資格，為香港大學外科學系聘為助理教授
2001年：升為副教授，並首先引進射頻消融治療肝癌
2006年：升為外科正教授
2007年：研究出血管內皮細胞生長因子（ VEGF）刺激肝癌腫瘤血管生長的關鍵作用，促成肝癌第一種有效標靶治療（ Sorafenib）的出現。
2011年：升為講座教授，成為外科學系最年輕講座教授
2013年：進行了全港首個分階段分肝切除術治療肝癌
2014年：發表研究，指各種肝癌治療方法可增加五年存活率達五成
現為香港大學及瑪麗醫院肝膽胰外科主任
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