美國太空總署（NASA）將於美東時間今早11時半（本港今晚11時半），在首都華盛頓總部召開緊急記者會，宣佈在火星的「重大科學發現」，外界相信可能證實火星有流動液態水甚至微生物，意味除了地球以外，太陽系或另有星體有生命，亦將加快人類踏足火星的步伐。
名為「火星之謎解開」（Mars mystery solved）的記者會令全球屏息以待，出席者除了NASA星體科學主管格林（Jim Green）、火星探索計劃首席科學家邁耶（Michael Meyer），還有兩名極受矚目講者－－喬治亞理工學院科學家歐嘉（Lujendra Ojha）及亞利桑那大學科學家麥克尤恩（Alfres McEwen）。
「液態水暗示有某種熱力」
四年前歐嘉仍是亞利桑那大學生，他與麥克尤恩細看火星表面照片時，發現有黑色手指狀東西，以流水方式在類似水溝的地形上流動。這個觀察，啟發其他科學家留意到這些東西只在和暖氣候出現，在寒冷氣候則消失，惹來它們正正就是流水的猜想，甚至有指火星地表下蘊藏海洋，天氣回暖時水位會升至地面高度。
歐嘉與麥克尤恩早被科學界視為火星液態水研究先驅，當外界得知兩人現身記者會後，就推斷今次「重大發現」跟生命之源「水」有關。麻省火星探索公司（Explore Mars）執行董事卡伯里（Chris Carberry）指，「液態水暗示有某種熱力保持水在流動，以地球為例，只要有熱和水就百分百肯定有生命，雖然不肯定這能否套用到火星上，但起碼是存在外星生命的證據」。
NASA火星項目前主管麥奎斯申（Doug McCuistion）亦認為，「有足夠氧氣與水份去維持工作人員的生命，一直是派人登陸火星的主要難題，若然那裏已有供應，毋須自行攜帶，就可以省卻運載、着陸與補給的麻煩」，相信有助NASA「提早數年」將人送上火星。
事實上火星有水並非新鮮事，只是火星兩極溫度低，大氣層又稀薄，令水只能以冰及蒸氣形式存在。而NASA亦非首次召開緊急記者會，7月，NASA以同一方式宣佈在1,400光年外的宜居帶，找到被形容為「地球雙生兒」的行星「開普勒452b」（Kepler-452b），不論公轉周期、從其所屬恒星接收到的能量與光線等，都跟地球十分相近，適合儲存水，有孕育生命的可能。
美國有線新聞網絡/《波士頓先驅報》
網民熱議
Jesse Quimby：
「NASA的大發現是麥迪文（在《火星任務》飾演馬克華尼）仍留在火星種薯仔。」
Nadjib A. Bait：
「火星難民打算湧入德國嗎？」
MaxSolid：
「NASA發現人類是從火星移民到地球？」
Tony B：
「如證實火星有生命存在，在當地他們是本地人，我們就成為外星人了。」
Conrad Valmont：
「我敢打賭NASA在火星找到星巴克或可口可樂。他們無處不在！」
資料來源：Twitter
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