踏入60歲大關，或多或少出現關節退化迹象，輕則疼痛，嚴重者影響活動能力。雖然退化性關節炎徵狀到年紀稍長才出現，但年輕時的行路習慣、日常活動都可能為痛症埋下禍根。脊醫指出，目前退化性膝關節炎治療方法主要是服用止痛藥、換人工關節。近年興起以非侵入性物理治療方式，包括佩戴矯形護膝、穿着功能鞋，甚至安坐家中做運動都可以減輕關節炎徵狀。
脊醫李嘉瑜表示，幾乎所有60歲以上人士都有關節退化迹象，近年更接獲40多歲家庭主婦求醫。退化性關節炎引起的痛楚、關節腫脹甚至行動受阻於老年浮現，但年輕時不良生活習慣早埋禍根。李嘉瑜指出，經常蹲下、行樓梯、搬重物，甚至坐太矮的椅子，都會加速關節磨蝕，「例如洗碗工人經常坐矮櫈仔，膝頭屈曲超過90度，令內膝關節壓力加大，導致關節變形。」
她坦言，已退化的關節無法補救，傳統治療方法包括服止痛藥、注射透明質酸甚至換關節。醫學界近年發現病人自助療法亦有效對付痛症，包括每日在家抽出5至10分鐘做簡單腿部運動，並以彈性練力帶纏住雙腳，加強阻力及運動強度，即可強化臀部髖關節外旋肌和四頭肌。
年輕人可以多作鍛煉，及早預防關節炎，「鍛煉肌肉是運用最自然的力學原理，把膝部負荷轉移，直接減輕膝痛。」她又指，關節炎護膝和功能鞋都可改善病人行路姿勢，減輕內膝壓力，同樣可紓緩痛楚。
現年62歲的張先生，4年前突然感到關節痛，行路「就住就住，追巴士都追唔到」。他引述醫生指他年輕時踢足球可能磨蝕內膝關節，形成O形腳，加上肥胖，加重膝部負荷。他每日運動、戴護膝及穿功能鞋1年後，日常活動已經不感痛楚，出外旅行期間不戴裝備仍能行動自如。香港脊骨神經科醫學院基金將於本月22日舉辦退化性膝關節炎講座，公眾可致電3998 3222查詢。
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