位於屯門的哈羅國際學校，每年小學學費高達十六至十八萬元，家長亦須購買數百萬元的債券才獲優先面試的資格，故被稱為貴族學校。
壹號專題
平民也追捧 貴族學校的現實
中學文憑試上星期放榜，今屆報考人數較去年少六千多人，跌幅近一成。相反，大多國際學校及直資學校開辦的 IB課程，報考人數則較去年上升近百分之八。近年，國際學校受不少本港家庭追捧。以共有二十二所國際學校的英基學校協會為例，過去一年近七成入讀學生為香港永久性居民，四成九學生為華人，成為校內最大族群。不少辦學團體亦摩拳擦掌，準備進駐香港。
面對本地學校沉重的課業和考試，不少家長不惜支付高昂學費，安排子女接受國際學校教育。除了希望子女愉快學習，亦有望子女早日成才。然而，記者訪問多個國際學校畢業生，他們認為國際學校固然有好處，但原來在學業、社交、就業，以及對社會的認識等，有着另類煩惱。
一向予人貴族學校之感的國際學校，愈來愈多普通家庭報讀，文太便是其中一分子。家住大型私人屋苑，她是家庭主婦，丈夫是專業人士，一家四口開支全靠老公一人的收入。自子女出世後，文太便決定要為子女報讀國際幼稚園，兒子幼稚園在博士山就讀，初小入讀大埔挪威國際學校。為方便直升中學，兒子於 Year Five轉讀啓新書院。而即將升讀 Year Four的女兒，來年亦將隨哥哥轉校至啓新書院。「自己有朋友的子女都係讀國際學校，發現點解朋友個小朋友咁醒目，講嘢有自信，覺得國際學校嘅小朋友出嚟感覺好唔同。」
為昂貴學費 全家慳錢
為了讓子女入讀國際學校，文太早為兒子報讀由國際幼稚園開設的 Playgroup，希望增加升讀同一所幼稚園的機會。讀過本地小學的文太，為子女挑選學校時，早已將官立、官津等傳統小學剔除，「一係國際學校，一係就直資。自己本身唔係咁鍾意嗰啲傳統學校嘅教學模式。」她表示，小時候上學經常面對沉重的功課壓力，亦不時因學業問題被老師罰企及打手板，令她對本地學校失去信心，「不過自己細個嘅年代，唔興國際學校，所以冇辦法。」她認為國際學校適合好奇心重的兒子，而且功課少，小朋友能在輕鬆的環境長大，減輕家長壓力。
她和丈夫認為英文比中文重要，「讀國際學校嗰個語言環境唔同，變咗佢哋依家逼啲英文，就一定多講多睇。」反而中文，文太認為可透過補習及日常訓練，例如閱讀《叮噹》、《老夫子》等中文書惡補，認為兒子的中文比以前有進步。
現時孩子放學後，有時間在家看卡通片或到公園玩耍。文太認為兒子比其他同齡、出身傳統學校的學生更有自己想法，亦更有自信。不過，背後的代價絕不便宜，文太一對子女將計劃一條龍直升啓新書院中學，一名初中學生每年的學費將接近十五萬元。但要入讀收費更昂貴的學校，例如一年學費超過二十萬元的弘立書院，她就表示難以負擔。為預留充足儲備，惟有平日盡量節省家庭開支，例如在三年前停止聘請家傭，而她認為一切值得，「爹哋話寧願佢努力啲搵錢，好過咁辛苦返嚟同佢做功課。」
為擴闊視野
張艷璿的女兒陳禹齡本身入讀傳統小學，由於傳統小學課程進度急速，而且多功課和考試，導致女兒難以適應，一年級幾乎全科「滿江紅」。隨着課程內容變深，她的學業壓力變得愈來愈嚴重，試過手汗增多及作嘔。眼見學校無意改變課程設計，張艷璿決定轉讀國際學校。國際學校課程不靠考試及功課評核學生，她認為讓老師有足夠時間空間因材施教。加上專題研習及小組匯報等課業安排，學生能在趣味中自主學習，例如女兒曾在校內經營一盤模擬生意，鍛鍊寫作、數學及美術。自從轉讀國際學校，女兒由討厭變得熱愛上學，「依家罰佢就係我唔俾你返學，佢係會好嬲好嬲。」
她希望國際學校亦能訓練學生的國際視野，仍就讀小學的女兒與其他同學關注的議題廣泛，當中包括環境保育、大嶼山發展、本港醫療制度等議題，與本地學校學生不同，「佢哋（本地學校學生）關顧緊嘅係功課好多、學習好促、可唔可以多啲時間玩，仍然講緊自己嘢，所以思維完全唔同。」
真係咁好？
一眾家長對入讀國際學校的子女充滿期望，希望他們學得開心，又希望他們有更好的發展。而一眾國際學校出身、升讀本地大學的過來人表示，國際學校學生的身份亦有其局限之處，為他們的大學生活帶來不少問題和煩惱。
中學就讀沙田學院的張彥加，由於海外升學價錢昂貴，她決定留港升學，「會有啲慚愧，嘥咗屋企人咁多錢。」由於 IB成績優異，加上持有中文大學藥劑學學位自動符合本港註冊藥劑師資格，無須再考取資格認證，她決定入讀。由於以往讀書少考試、少測驗，她不擅長背書，亦不習慣密密麻麻的考試安排，然而藥劑學課程偏偏以考試為主要評核方式，正中她的弱點。大學讀至第三個年頭，她的成績平均積點（ GPA）仍在三分以下。中學學業表現中上，到大學卻跌至中下位置，她表示：「喺呢度（大學）覺得自己係零。」她認為，考中學文憑試（ DSE）出身的學生雖是填鴨式教育，但他們確能掌握更多考試技巧，她憶述自己大學二年級時曾因考試不及格而參加補考，十一名補考學生中，其中十人都是考 IB或 GCE A-Level出身的學生。
中文較弱 阻礙學業及社交
中文亦是張彥加在大學裡面對的一大難關，因為她的中文只有小六程度，與其他同學相差甚遠。 IB課程要求學生修讀兩科語言，由於不喜歡用簡體字和普通話學習中文，除了英語，張彥加選擇修讀西班牙文，整個中學生涯並無修讀中文。為鍛鍊自己的中文，她曾嘗試閱讀《射雕英雄傳》，可是讀過一頁便決定放棄，「讀完啲中文，唔 get佢言下之意。」記者跟她做訪問，她說話不時中英夾雜，文法亦有錯誤。除了閱讀，她亦不擅長寫作，「我記得個 shape（形狀），但又爭咗啲畫（筆畫）。」
然而，張彥加需修讀關於中藥的課程，才能成功畢業。課程卻要求學生用中文熟讀各種藥材，教材亦涉及大量中文，令她感到憂慮，「驚已經輸在起跑線，又蠢，又唔識寫啲字。驚 handle唔到，可能有時知，但去到 exam冇得話你知，點都要寫到出嚟。」
後悔無出國讀書
即使學生曾在校內學習中文，他們的中文水平依然欠佳。周樂心就讀的耀中國際學校，要求學生必須上中文課，但由於其餘課程均採用英語教學，她接觸中文的時間有限，水平與一般本地學生仍有很大差距，「我同 ischool（國際學校）啲 friend傾偈，突然諗到啲四字詞語，就會覺得自己好勁。」她表示自己的中文表達能力有限，習慣將英文文句直譯成中文，導致文法及用字容易出錯，「我記得細個用咗好耐時間先記得係『粉絲』唔係『絲粉』，我會有啲咁嘅 struggle（掙扎）。」
完成中學課程後，由於希望留港陪伴家人，周樂心決定升讀中大酒店及旅遊管理學系，至今已畢業兩年多。她認為英文的確是自己的一大強項，中文卻是自己大學生涯中最大的死穴，更一度抗拒與出身本地學校的同學接觸，「一開始會唔想同人講嘢，因為好似我一講嘢，佢哋（出身本地學校的同學）就覺得唔係好溝通到。」為充實自己的大學生活，她決定加入學校社團，莊員多以中文溝通，她比其他同學需要更多時間適應。她憶述，當初要背熟一段中文口號已非常困難，更引起其他同學不滿，令她感到頗為吃力。她曾後悔留在香港升學。
在中產家庭裡長大，周樂心大部分同學比她更富有，每逢放學時間，校門總被私家車包圍。她又表示，目前不少同學正繼承家族事業，為父母打理生意，他們對金錢的看法亦與一般香港人相差甚遠，「喺課室聽到後面兩個女同學傾偈，話尋日見到有個袋一萬蚊，超平啊，會聽到呢啲嘢，但係 local school（本地學校）一定唔會發生，係好唔同。」即使 IB課程設有 CAS（創意行動與服務）課程，要求學生透過社區服務等方式增長見識，但周樂心認為當中成效有限，「 Service（服務）三十個鐘，同你平時生活每一日接觸唔一樣。」她憶述，以前有同學會參加世界宣明會舉辦的饑饉三十活動，便能輕鬆賺取足夠時數。
我不認識香港
剛在中大讀畢分子生物技術的古晉一，雖然從小在香港長大，但初小開始轉讀國際學校，中學讀南島中學的他認為選擇在香港升學對他而言，實在是一場冒險，其中一個原因是自己在中學階段一直難以接觸香港社會。他表示，中學時的自己只能透過上學和放學途中的觀察，或父母的言談間窺看社會的真實面貌，「可能會聽阿爸阿媽間唔中食飯嘅時候講一講，咁呢個就係你嘅 exposure（接觸）。你喺學校啲鬼佬老師更加唔會講啦，佢哋都唔識中文。同學好多都唔識中文，咁更加唔會講。」他又表示，中學裡大多數同學並非香港人，不會視香港為家，對香港的看法與本地居民截然不同，亦較少留意社會議題，令他深感自己難以與社會接軌。
古晉一認為中學時大部分同學家境富裕，阻礙自己接觸香港社會的全貌，形容當時猶如活在象牙塔裡，一個大學迎新營已令他深深意識到自己與同輩不同。同學的話題不單純圍繞吃喝玩樂，而是對於樓價高、未來工作前景的憂慮。「你唔會聽到佢哋（中學同學）講樓價貴，第日中學出嚟要搵工，呢啲唔會聽到，唔會了解到做成年人生活嘅難處，你唔會明白搵食艱難。」
中文差 不敢考政府工
今個暑假，張彥加需進行實習，才能滿足藥劑學的課程要求。她表示，早前應徵藥廠的工作，即使工作內容無須使用中文，僱主仍會關注及質疑自己的中文能力，令她對將來求職感到擔心。已經投身職場的周樂心則表示，由於自己中文能力較弱，會較抗拒應徵對員工中文能力有要求的職位，當中包括政府工，「假設佢真係請我，但係我中文打字又慢，可能會令佢失望。驚我未必識用適當嘅句子或詞語嚟寫（文件）。」求職面試時，她亦害怕用中文發表對時事及社會議題的看法，「驚會用咗啲錯嘅字。」目前，她在國泰航空公司擔任空中服務員，由於工作期間主要用英語溝通，故並無出現太大難題。
人事顧問經理陳麗麗認為，比起中學背景，僱主更留意求職者的大學背景及成績，不認為出身國際學校的學生有更大優勢。她又指，國際學校學生的確英語能力較強，但他們的中文亦相對較差，成為他們的弱點，應徵與書寫及編輯有關的工作時會較不利。
撰文：戴晴曦
攝影：林金展、胡智堅
資料：資料組
news@nextdigital.com.hk
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