生產不值錢，像 Google及 Facebook消除產、銷隔閡，節約交易費用方能搵到真銀。
無定向風
節約交易費用搵真銀
跟舊同事憶苦思甜。共事十多年，教他印象最深刻的，竟是好些年前我用老爺諾基亞手機拍下的一張街頭照。
大家幸勿想多了。我並非偷拍了某名人不可告人的隱秘，那亦非什麼驚險鏡頭，而是平平淡淡的一張街頭照。那天在九龍城泊好車，抬頭望見拾荒婆婆給堆在路旁的回收廢紙皮灑水，用手機拍了下來。環頭環尾，一天到晚都有這般鏡頭，那有何好堪同事回味之處？
海關大細超
沒有錯，這般鏡頭確實無日無之，可是直至見到那張街頭照同事方察覺拾荒婆婆給廢紙皮灌水的現象。立此存照，皆因當時有新聞報導回收店為電子磅做手腳呃秤，為海關逮個正着。我非難海關：拾荒婆婆灌水呃秤盡人皆見，何以從無檢控，大細超乎？
是婆婆灌水、回收店報以呃秤？抑或是回收店呃秤、婆婆報以灌水？不知道博弈學專家會如何拆解這個「雞與雞蛋，孰先孰後」的問題，更不知道買賣雙方如何達致教科書說的均衡——紙皮要發多少水方能抵銷電子磅做手腳帶來的損失呢？再者，回收店何不乾脆壓低紙價而要呃秤？（上過經濟學 101的朋友當知答案是什麼。）毋庸置疑的是，無論是拾荒婆婆還是回收店都寧可有把不大作得準的秤，亦不願意無秤可依。何也？
呃秤勝過無秤
無他，哪怕大家都知道作不得準，秤能降低交易費用。試想想，若是無秤可依，拾荒婆婆與回收店的伙記要費多少唇舌方能做成買賣？有了秤事情可簡單了，不管紙皮是乾是濕，一過磅，貨銀兩訖，爽快得很。不管準秤還是呃秤，能夠降低交易費用的即是好秤。
小時候，一心以為科技發達讓資訊透明，將降低交易費用。及其老之將至，方發覺科技愈是發達，愈要營營役役設法降低日益繁重的交易費用。環顧四周，孜孜不倦致力降低交易費用的大有人在，從事直接生產的可絕無僅有。經濟主流為何，清楚不過。
認識一位任職網商公司的數學天才，廢寢忘餐所為者何？以其天賦資質、發揮平生所學，應用人工智能、大數據，探測顧客的口味需求；務求廣告資訊每發必中搔着消費者癢處，促進銷路。一句到底，即是排除產、銷隔閡，其功能與回收店那把不大作得準的秤無異，乃在降低交易費用也。
滾石上山的故事
經濟發達的後果之一，是商家絞盡腦汁不斷推陳出新，增加應市商品的種類和數量以滿足消費者變化多端的喜好需求。然而商品選擇愈是五花八門，產銷愈是難以配對，是以愈要聘用數學天才、程式專家找出顧客的癢處。
孔夫子說唯小人與女子難養也。可是消費者又何嘗易於招呼？其喜好口味話變就變，哪到專家們來鎖定。不管電腦的運算能力如何強勁，也不管蒐集的數據有多龐大，降低交易費用猶如西西弗斯（ Sisyphos）滾石上山，是樁沒完沒了差事。
朋友的孩子僕僕風塵，年中在大陸、東南亞以至非洲跑工廠；其工作卻非直接從事生產，而是幫歐美買家確保衣物的款式設計物料質地顏色、生產數量、付貨日期""一一符合要求。這是個中介橋樑的聯絡角色，作用亦是排除產、銷隔閡，降低交易費用。
勞力沒有「剩餘價值」
隨着科技的發展，在生意經營上，晚輩擔當的中介聯絡角色較直接生產更加吃重。蘇州的天源服裝是 adidas最大的供應商，這家民企新近新聞不少；非為壓榨虐待工人，而是跑到克林頓的家鄉、工資比蘇州高的美國亞肯色州設廠。
這本來已叫人摸不着頭腦，更令人看得目瞪口呆的，是天源將應用美國始創的人工智能，全自動縫製 T恤——每件需時二十二秒，成本是三十三美仙。到了這個地步，參與直接生產的血汗勞力尚有多少「剩餘價值」恐怕也不用多說了。
按理全自動化生產，這家工廠設在世界任何一個角落都分別不大，天源何以偏偏選中美國？不是為了什麼，正正因為美國是 adidas最大的市場，而亞肯色州地處中南部，這個核心位置讓天源能第一時間供應北美的主要市場。換言之，美國設廠不是為節省生產成本，而是降低交易費用。
恒古至今，科技發展的方向從來都是節省勞力、減少血汗的付出；譬如縫製衣物即由人手針線、足踏衣車、電動縫紉機發展至無須人手的全自動生產；實質效果是讓人類愈來愈遠離生產操作。
遠離生產操作可不表示人類無所事事。生產成本持續下降、品種不斷繁衍、消費者的選擇有增無已，也就愈有需要食腦發揮創意消除產、銷隔閡、節約交易費用。大家對此如有懷疑，則不妨檢視谷歌及面書這兩家網絡巨無霸的生意模式。
為節約交易費用作嫁衣裳
儘管應用的科技大不相同，骨子裡這兩家公司實是經營同一樣的生意——賣廣告，即是幫製造商聯繫消費者。谷歌的市值是七千四百億美元，面書則近五千三百億美元；兩者都較通用汽車、埃克森石油等老牌生產製造商大不知多少倍。生產不值錢，拉近產、銷關係，節約交易費用的生意可有價，此又不無諷刺。（阿里巴巴不單只賣廣告，更直接幫產、銷做成買賣，而其市值超過四千六百億美元。）
隨着科技發展、全自動化生產成本下降、貿易領域不斷拓闊、往還日益頻繁，節約交易費用這門沒完沒了的生意將會愈做愈大。通曉門路、長於穿針引線、消除產、銷隔閡的人有福了。
補白:人心不古
北韓連番測試洲際導彈、氫彈，國際報以制裁，包括凍結金正恩及其親信之海外資產。制裁升級而挑釁不止，奈何？
美國國父華盛頓曾是英倫銀行股東（股權來自其夫人 Martha之前夫 Daniel Custis），甚至美國獨立革命成功，英國政府亦沒有動其股權分毫。古時產權顯然神聖得多。
（後記： 1946年工黨政府將英倫銀行收歸國有。）
撰文:楊懷康
|
鍾意就快D Share啦！
|
|
|
