NSA間諜程式藏硬碟機
面對電腦病毒和間諜軟件，一般人靠防毒軟件偵察和清除，但對美國國家安全局（NSA）黑客來說，防毒軟件已經廢了武功。有網絡保安公司和前情報人員披露，NSA的監控技術早取得突破，能將間諜軟件深深藏在威騰（Western Digital）、希捷（Seagate）和東芝等大廠商生產的硬碟機內，令間諜軟件基本上可永遠潛伏，換言之差不多所有有硬碟的電腦，都難逃NSA法眼。
俄羅斯卡巴斯基實驗室（Kaspersky Lab）前天發表報告，詳述一個他們稱為「方程式集團」（Equation Group）的頂級黑客集團活動，指他們監察的六十多個黑客集團，論入侵技術的先進和手法的複雜，「方程式集團」堪稱超班，命名也是因為他們愛用複雜的加密方程式。報告雖沒點名，但指出令伊朗鈾離心機癱瘓的Stuxnet病毒使用者，只算是他們徒弟，所指是NSA和美軍網戰司令部，已呼之欲出。
■卡巴斯基實驗室指他們監察的六十多個黑客集團中，疑似屬於NSA的「方程式集團」級數最高。
惡意程式入侵韌體 無限復活
報告指「方程式集團」二○○一年開始活動，二○○八年起所用工具倍增，主要是入侵美國敵對或有戒心的國家，三十個被發現遭其間諜軟件感染電腦的國家，以伊朗受感染數字最多，其次是俄羅斯、巴基斯坦、阿富汗和中國等，目標包括政府和軍事設施、電訊公司、銀行、能源公司、核研究員、傳媒和伊斯蘭活躍分子的電腦。
報告指「方程式集團」最神通廣大的一點，是可將間諜程式藏在韌體（firmware）中。韌體是嵌入硬體本身記憶體的程式，通常一開機最先執行，由於防毒軟件不會檢查韌體，所以不會被發現和清除，就算機主察覺電腦有異，完全刪除硬碟內容、重新安裝作業系統，由於間諜程式仍在韌體中，隨時可以復活。
卡巴斯基研究員里奧（Costin Raiu）表示：「惡意程式一旦入了韌體，就可無限復活。這意味我們可說是盲了，硬碟機受感染也無法偵察。」
IBM東芝全中招 幾覆蓋整個市場
專家指黑客最想入侵的韌體，是底板中每次開機時負責啟用電腦硬件的BIOS程式，其次是硬碟機的韌體。里奧指他們發現部份中招電腦，間諜程式是藏在硬碟機韌體中，令黑客可為所欲為，偷檔案和偷窺一舉一動都可以，有時更取得中毒電腦的加密鑰匙，可還原任何內容。
卡巴斯基指他們重組有關間諜程式後，證實是可在十多間主要生產商的硬碟機運行，包括威騰、希捷、東芝、IBM、美光（Micron）和三星，差不多覆蓋整個市場，但這招只對極少數有高價值的外國電腦目標使用。有NSA前僱員向路透社指卡巴斯基分析正確，另一前情報員亦確認NSA已發展韌體藏間諜軟件技術。
報告又指「方程式集團」有多種方法向目標電腦植入間諜軟件，如透過被入侵聖戰網站播毒，又或者向目標研究員寄出曾出席會議照片等內容的含毒光碟，甚至攔截目標訂購的電腦用品郵包，換上有毒軟件安裝光碟或在硬件插USB手指播毒，後面兩招可令不連線上網的電腦也中毒。NSA發言人表示不會公開回應該報告。
美國《紐約時報》/路透社
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