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長洲石灘昨日有途人發現鯨鯊屍體在海中漂浮，下午2時許，讀者張先生到長洲探親，途經長洲西灣碼頭，一陣陣惡臭撲鼻，「臭到2、300米都聞到」，遂上前了解，赫見一條約5米長鯨鯊，被漁護署人員拖上碼頭樓梯。
相中所見，鯨鯊屍體尚算完整，但尾部有大遍傷痕，背鰭受損。事後大批村民到場圍觀，張先生認為該條鯨鯊「好可憐」。
香港海洋公園保育基金回覆，鯨豚擱淺行動組昨晚接獲有關長洲對出水域發現鯨魚擱淺的報告，經向漁農自然護理署、水警及報告人了解，懷疑是一宗鯨鯊屍體發現個案。保育基金今早跟隨漁護署及水警到現場檢查，根據有關屍體身上獨有的斑點及條紋特徵，確定是一條鯨鯊。該鯨鯊身長逾4米，相信是年幼個體，惟由於現場環境限制及屍體腐爛的狀況，未能進行解剖，故保育基金只抽取了其皮膚、脂肪及肌肉樣本，再由漁護署聯絡相關部門處理屍體。
鯨鯊是現存世上最大的魚類，以濾食浮游生物為生，分佈於熱帶及溫帶水域，並能作長距離的遷移。由於每條鯨鯊均有獨特的斑點及條紋，故研究員會為鯨鯊左邊胸鰭後的位置拍照以識別其身份。該鯨鯊於2012年在台灣被誤捕後放回海洋，再於2013年4月在菲律賓南萊特省被拍攝到，兩地點相距逾1,600分里。由於香港位於兩地之間，相信處於部份鯨鯊的季節遷移路線。在2008、2010、2012及2015年的6至7月，香港都有發現鯨鯊的紀錄，最近一次為今年7月在西貢東龍島對出水域約5米長的年幼鯨鯊。
根據世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄，鯨鯊屬易危物種，主要受漁業影響而面對絕種的威脅。鯨鯊受《保護野生動物遷徙物種公約》及《瀕危野生動杠物種國際貿易公約》的保護。
香港海洋公園保育基金呼籲，鯨鯊為香港水域罕見，如有幸碰上，應保持距離遠遠觀賞，切勿接觸或餵飼。
【相關新聞】尾部纏繩 5米鯨鯊屍浮長洲
http://bit.ly/1icWK1M
| 鯨鯊被漁護署人員拖上長洲西灣碼頭。（讀者張先生提供圖片） |  昨晚鯨鯊身上被發現纏有繩子，惟今早未見該條繩，相信已被海浪沖走。（海洋公園提供圖片） |  水警昨晚以繩索將鯨鯊繫於海上浮標，今早海洋公園保育基金隨漁護署及水警到現場跟進。圖中繩索為固定之用，非最初纏着鯨鯊之繩索。（海洋公園提供圖片） |
 水警將鯨鯊拖到碼頭邊。（海洋公園提供圖片） |  鯨鯊屍身已腐爛，未能確定死因。（海洋公園提供圖片） |  保育基金人員抽取鯨鯊皮膚、脂肪及肌肉樣本。（海洋公園提供圖片） |
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