登陸器「夏帕雷利號」周三降落火星表面。圖為它的模型。（美聯社圖片）
歐洲太空總署（ESA）及俄羅斯的實驗登陸器「夏帕雷利號」（Schiaparelli），周三衝進火星大氣層，降落火星，但歐洲太空總署高級官員表示，「夏帕雷利號」於着陸前信號中斷，這並非良好迹象。
夏帕雷利號原定在香港時間周三晚上10時48分着陸，歐洲太空總署行動負責人費里（Paolo Ferri）說，信號於即將着陸前中斷。他表示，需要對數據進行更多分析，以了解實驗登陸器周三降落期間發生了甚麼事。他坦言，這明顯並非好迹象，但現時作出結論為時尚早，需要更多時間確定此次降落任務是否失敗，預料本港時間周四下午4時之前會有更新報告。
登陸器的母船「微量氣體探測衞星」（TGO）已進入火星軌道，將分析火星的大氣。
「夏帕雷利號」於上周日由母船放出，科學家說，它以時速21000公里衝入火星大氣層，並啟動推進器及放出降落傘減速，整個着陸過程歷時6分鐘。「夏帕雷利號」登陸後會監察火星的情況，以及作多項技術測試，為4年後發射火星探測器「布里奇特號」發陸火星鋪路。
登陸火星是十分困難的事，自上世紀60年代起，美國等多個國家都曾嘗試但失敗，在2003年ESA的「小獵犬二號」探測器登陸後就失去聯絡。它其實已降落火星，只是太陽能電池板沒有正確展開，阻止它通信。
來源 source: http://hk.on.cc
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