喉嚨無故有異物「頂住頂住」，連吞口水亦困難，究竟是否喉癌徵兆？先別嚇自己，其實可能是喉球症發作。有耳鼻喉專科醫生表示，患鼻敏感、鼻竇炎或鼻水倒流的人士，易因咽喉發炎引致喉嚨有異物感，天氣轉涼時最易發生。惟有相當多個案其實是由「心病」引起，精神緊張、壓力大或有情緒問題的人，更經常會感覺球狀物堵塞喉嚨。
耳鼻喉科專科醫生陳鍵明表示，喉球症並非一種疾病，只是一種病徵的形容，患者會感覺喉嚨像有球狀物堵塞般不適，是由背後不同病因引起的症狀。其中一種較常見的原因是咽喉炎引致，例如本身有鼻敏感、經常鼻塞或鼻竇炎的人，由於經常用口「抖氣」吸入灰塵，引致喉嚨發炎；空氣污染或霧霾也易誘發喉球症。此外，有胃氣、胃酸或胃炎的人也是高危一族。
不過，喉球症也可由「心病」引起，陳指此類個案佔求診一半之多。該類病人身體沒有毛病，但容易精神緊張或焦慮不安，尤其工作壓力大的「打工仔」，喉嚨肌肉容易變得繃緊，食道活門收窄，吞口水時會感覺有異物「頂住」喉嚨。奇怪的是，該類病人只會在靜止或吞口水時才有喉球症病徵，進食時反而不會發生，因為大腦意識到進食行為，自動放鬆食道肌肉。
陳指每星期平均接獲兩宗喉球症個案，以中年女性居多，求診原因主要擔心自己患上喉癌。若檢查後發現病人沒有咽喉炎或腫瘤，則多由「心病」引起，他會先了解病人最近有否精神緊張，「通常會發現病人咁啱面對緊轉工、考試或家庭問題。」不少病人得悉自己並非患上喉癌後，會鬆一口氣，精神壓力大減，喉球症病徵也會隨之消失。至於少部分精神問題嚴重個案，則需轉介精神科跟進。
對於因咽喉發炎引致的喉球症個案，只要治好病源，例如解決鼻水倒流或胃炎，喉球症自然也會迎刃而解。陳說，只有少於百分之一的喉球症求診個案證實患有喉癌，年紀大、吸煙及飲酒均屬高危。若發現喉嚨的異物感持續很長時間、有吞嚥困難、口水有血絲，甚至頸部有淋巴腫脹，便要格外留神，有機會是喉癌病徵，需及早求醫。
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