自○五年退休後，十年間，王兆旦再無踏足馬場。今日接受訪問，才首次回到這裡。他恨馬會沒有把練馬師當是職員，沒有供強積金，離開時只得到一隻印有馬會 logo的手錶做紀念。
壹週人物
一代練馬師王兆旦 「復」出追債
王兆旦，一個曾經在馬圈響噹噹的名字。他是第一代專攻血統的華人練馬師，代表作多不勝數，最為人熟悉的，是一手引薦買入馬王「爪皇凌雨」來港。這匹馬是香港打吡賽冠軍，亦揚威國際，累計贏取獎金共七千五百萬。最戲劇性的是，「爪皇凌雨」馬主、即「鋪王」周南，當年為慶祝愛駒勇奪冠軍，往東莞慶功，卻遇上死神，在酒店房內心臟病發死亡。
一代新人勝舊人，馬亦一樣。後來關於王兆旦及「爪皇凌雨」的新聞，隨馬主入土為安，漸漸被人淡忘。但原來，這個馬圈風雲，並未完結。
上週，王兆旦突然「復出」，不過不是練馬，而是搵「籌碼」。他指當年幫周南買馬，故人曾答應把獎金的一成分給他，但承諾一直未有兌現。現時王兆旦拿綜援、住老人院，積落的財富早已花光，正是「思舊債」之時。記者找來周南兒子周永健，他卻說出了事情的另一版本。真相，正逐漸出土。
很難想像眼前這個頭髮斑白，穿上破舊衣履，撐着柺杖、步履艱難的老頭，竟然曾經是馬場上威風凜凜的風雲人物。記者相約王兆旦往酒樓飲茶，由門口步行到酒樓房間，本來半分鐘的步行時間，他足足行了十五分鐘。他說退休後，中風好幾次，醫院住了好幾回。從前聲如洪鐘，現在說話速度慢，聲線細，但條理仍然清晰，「人老咗，好孤獨。」說時，手一直在抖震。○五年他退出馬圈，但有一件事，一直耿耿於懷，直至近日，他說在朋友的鼓勵下，決定對着閃光燈，娓娓道來。
到澳洲找馬
「我好記得，當年周南個仔周漢文，話爸爸有病，希望在他臨去之前搵隻好馬返嚟！」王兆旦說的是○三年的事。他是第一代華人練馬師，精於研究馬匹血統，選馬比練馬叻。當年不用跑馬的日子，他最喜歡到半島酒店喝茶，每次都會坐在最後一行，周漢文知道，便三顧草廬。
王兆旦憶述：「我說盡量搵吧！我知道澳洲有隻好馬，馬主是澳洲 Crown Casino老闆。他當時在 Italy，叫價好貴，千幾萬，以當時來講好貴。佢話如果隻馬贏咗一級，可以做配種。」王兆旦用其專業知識，向馬主殺價一半，「我話唔使咁貴，你知唔知你隻馬已經閹咗，他說：『不是，是馬仔來。』我話唔介意提你，之前你有幾隻 Zabeel馬種嘅馬贏唔到，你 send張 fax叫個練馬師閹晒所有馬。」他續稱：「嗰馬主份人好 temperamental（喜怒無常），可能係講吓，但佢個練馬師真係幫佢閹晒，無咗配種價值。」結果對方願意把馬價減至五百萬元，「但要四十八小時之內， Cash。」
周南從王兆旦口中知道後，即時預備本票，「我哋這一行，流行一樣東西，叫 verbal contract（口頭承諾）。周南買馬之前同我講，第日所有獎金俾 ten percent我。」這匹馬，就是「爪皇凌雨」。王兆旦指馬種爸爸是 Zabeel，媽媽是 Danehill，都是最貴的馬種，跑中長途最好。「呢隻馬兩歲就可以贏到表列賽，係好難。」「爪皇凌雨」回港後，周南亦聽從王兆旦的意見，讓他抖了一年多才出賽，「要俾隻馬足夠時間 mature。」結果「爪皇凌雨」不負眾望，所有賽事所向披靡，○五年更贏得香港打吡大賽冠軍。周南和他太太坐在開篷跑車上，繞場一周，為兩人臉上貼金。
已入土的承諾
可惜，贏馬之後的事，竟把周南由馬圈版跳到去港聞頭版。周南前往東莞慶功，晚上卻因心臟病發，死於酒店房內。王兆旦說：「佢唔記得帶藥。」隨住周南入土為安，王兆旦口中那個口頭承諾，頓變成無頭公案。記者質疑為何無白紙黑字，他說：「人哋一贏錢，我無理由咁衰仔，即刻就俾張紙人哋簽㗎。人哋咁大方對你，你唔可以咁小家對人。」王兆旦說，後來曾找機會跟周南細仔周漢文說過這件事，但對方說母親不承認，「佢話佢搞掂遺產之後，再補番俾我。」「爪皇凌雨」先後出賽二十四次，贏了九場冠軍，為周南帶來七千五百萬獎金，按王兆旦的說法，周南欠他七百五十萬元。他說：「周漢文搞掂遺產後，我打電話再也找不到他。我朋友上佢辦公室，都無人接見。」
事實上，七百多萬對於當年的王兆旦來說，不算什麼。他父親是小學校長，前元朗商會主席，他讀聖士提反及培正等名校，後來去英國讀會計，有錢買馬養馬，早培養出一套心得。他七十年代應當年馬場主任鮑愛克邀請加入馬會，除了「爪皇凌雨」，八十年代他訓練的「興龍」及「金彩」，兩度奪得皇太后盃，九十年代代表作有「小子威威」，而「大官僚」亦贏過不少新西蘭一級賽。王兆旦亦獲得新西蘭最佳育馬者榮譽，前後三十年贏得獎金數千萬。王兆旦從沒計算自己有多少身家，「總之好多獎金，瞓醒睇吓個戶口，馬會入幾多就入幾多，佢唔會呃我。」到○五年他成績每況愈下，主動退休，從此絕跡馬圈。
那時的王兆旦，贏過太多，為人傲慢，連馬會都不放在眼內，「佢哋話俾個牌我自由出入馬會，俾隻手錶我。我唔要，你叫做可憐我咩？我走嗰日喺大銀幕影我，我唔睬佢哋。」他錢不缺，更手持有不少的士、小巴和古董。而周南欠他的，他亦暫時放下，從沒有再提起。
晚年只剩下煙
退休後，王兆旦的下落，沒有什麼人知道。有傳他搞煤礦，也有指他幫上市公司老細辦事。王兆旦說，其實他去了深圳搞古董生意，在當地租了屋，一住就好幾年，直至幾年前中風，他才回港就醫。再踏足香港，他卻風光不再，從前住山光道練馬師宿舍，現在住石仔嶺老人院，靠綜援過活，窮得只剩下朋友送來的煙。飯可以不吃，但芙蓉王卻每日吸三包。他床位旁茶几放了多樽腐乳及一大包光酥餅，又用樽盛着多個煙頭。
一個男人，千金散盡，不外乎賭錢同女人，王兆旦不置可否：「當年廖烈文、廖烈科問我買邊隻馬，我講一隻，佢哋就幫我買，之後叫我去佢辦公室拎票。無論你幾叻都好，如果你賭任何一樣係要被人抽水嘅，你輸硬。但你有閒錢，頭腦清醒，輸得起的錢可以賭。」
至於女人，他只說自己有老婆在溫哥華，「佢爸爸係國民黨，香港回歸，佢好驚，要我送走佢同兩個仔。」與家人的關係疏得像遠房親戚。再直接問他為何兩袖清風，「我唔識理財，幫晒朋友，每人幾百萬。我好衰㗎，如果有人話佢好慘，仲慘過自己，我一定幫佢。」他說當年相信一個叫譚權的馬場跟班，把手持的的士牌、小巴都交給他打理，結果所有東西都失去了。「佢份人真係唔管理自己嘅嘢，人哋話乜就乜，無晒都唔奇㗎。」一名認識他多年的老朋友說。
十萬澳元佣金
記者上週五，到周南家族位於九龍塘的牛津道大宅找周漢文，打開門，就見到滿屋是「爪皇凌雨」的印記：牆身上海報、椅上印有馬王名字的咕𠱸、櫃裡的獎盃。周漢文在屋內，但他聽到記者因王兆旦而來，叫工人請記者離去。後來，記者在大宅門外遇到周南另一兒子周永健，他聽到記者說他們欠王兆旦七百多萬，先是愕然，後來感到憤怒，他說：「我第一次聽到，我諗完全無呢件事。有無白紙黑字？我覺得佢咁樣講好唔啱。」
周永健說出當年買馬的另一個版本，「隻馬是他介紹的，我都有同佢飛過去買。但除了他，件事還包括唐敏生（騎師）、牧場主人等，有四、五個人。你話只係你王兆旦一個人呢，係唔啱。王兆旦有問我哋有無佣，十萬（澳元）得唔得，我同老豆講，算啦。所以隻馬成交價八十萬（澳元），我同阿爸俾咗九十萬（澳元）出來，幾個人分晒。你記住最初係乜嘢都唔知，有咩成績預計唔到，所以算係好高嘅 commission。」周永健說他對王兆旦心存感激，過去已給王兆旦不少金錢，助他渡過難關，「睇住佢愈來愈耷，成日唔知去咗邊。馬主嚟到會問，王兆旦呢？我一直勸佢、幫佢。」他指數年前，王兆旦叫他們一個共同朋友 Brent Gillovic搞牧場生意，他們不願意，之後才沒有聯絡。
記者向王兆旦覆述周永健所言，王兆旦帶點激動說：「我同周永健唔熟，佢哋咁賴貓，無可否認，我係奈你唔何。但周南喺度佢一定唔會咁！如果你覺得呢個係你爸爸心願，咁咪算囉！」
天有眼
與王兆旦同期任練馬師的簡炳墀，認識兩人，但卻從來不知有這件事：「你贏咗，馬會都有俾錢你，我唔會話額外收人幾多錢，俾人唱我市儈呀！佢（指王兆旦）係咪老咗懵咗呀？就算幫人買馬，都好少話 under table收錢，人哋鍾意咪請你飲茶，做個朋友囉。我幫黃楚標買咗幾隻馬贏咗，佢話送層樓俾我，我話唔使喇！幫人買馬，人哋隻馬擺喺我馬房，馬會有養馬費、贏馬又有獎金㗎喎。喂，你退休嗰時又唔追？人哋死嗰時又唔講？你依家追乜鬼呀？」
一名資深律師指：「口頭承諾」都是承諾，只要有人證，但今次事件的關鍵是已經過了六年追索期，「以前贏馬時，馬主是否曾給予獎金，有無記錄？練馬師問馬主兒子追錢時，有無書信記錄？如果都係無，咁就口講無憑囉。」王兆旦知悉情況，他說：「以我咁嘅身世，我都無辦法追啦。」但他否認曾拿過周永健的錢，「我連佢咩樣都唔記得。佢哋以前有咩要求，我都做得到。依家咁下流，上天有眼㗎！」
爪皇凌雨威水史
周南退休時開始買馬，大部分均以「爪皇」開首，如「爪皇奔雷」、「爪皇烈風」等，事關他兒子周永健愛玩《三國演義》，故欲以曹操的坐騎「爪黃飛電」為名。但秘書手民之誤，寫成「爪皇飛電」，將錯就錯之下，隨後的馬名均以「爪皇」起名。
其中「爪皇凌雨」的表現最為突出，牠於○四至○五年馬季取得六戰五冠一季的佳績。可惜其後被發現心律不正，心臟比一般馬大三成，要休養一年。到○七年復出，參加杜拜司馬經典賽，擊敗南非的「西方啟示」及英國的「躍升」，為香港馬匹贏得首個外地 2000米以上一級賽錦標，更打破「精英大師」所保持的香港馬匹累積獎金最高紀錄。
○八年的一次賽事中，距離終點一百五十米時，「爪皇凌雨」突然不適，經檢查後發現第二次心律不正。馬主跟練馬師商討後宣布「爪皇凌雨」退役，同年二月被送往新西蘭劍橋牧場度過晚年。一一年在睡夢中因心臟病發逝世，終年十一歲。
撰文：梁佩均
攝影：鄭樹清
攝錄：廖健昌
協力：孫樂祈
資料：黃詠茵
news@nextmedia.com
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