媽媽週記
閃童
飛機才降落浦東機場，手機傳來老外惶惶不安的短訊：「學校突然停課，有無搞錯？！」
當教育局宣布，為預防流感蔓延，全港幼稚園及小學（包括國際學校）要提前放農曆年假之際，我正飛往上海公幹三天。這事情實在把我殺個措手不及。還未下機，我不得不先來個原爆式 WhatsApp blasting，希望有朋友能江湖救急。幸好 Henry和 Lucas的媽媽不久回覆，在上的士前我無驚無險安排了兩天 play dates，要不然同行的同事便要聽我發兩小時牢騷。
小外已經九歲，家裡又有菲傭姐姐，牌面上看，學校提早個多星期放農曆年假，他大可留在家過日辰，又不是要老娘廿四小時在旁換片餵奶，為什麼要抓狂呢？
這可能是獨生子女的獨有問題。我小時候即使跟弟弟的感情不太親密，但最少可趁爸媽上班時以羽毛球拍互毆，或逼他披上毛巾扮演佳麗跟我一起參選港姐。現在小外只得一個，既不能戴着他的 Darth Vader面具跟菲傭姐姐開片，也無法要貓狗跟他決戰「 HK's Got Talent」。那麼媽媽不在香港、爸爸出外上班的十小時中，他可以做什麼呢？當然，他可以畫畫、看書、做作業，但要一個九歲男孩呆在家十句鐘也是一種折磨。而我最怕的，是他會漸漸愛上 iPad，變成一個「 Glow Kid」。
用平板電腦學習已經成為大趨勢，小外剛交的作業就得用上 Google Drawing去為啟德郵輪碼頭設計一所酒店。他也早已學會了 Power Point，每當我在準備工作報告時，他都來指指點點要替我加 effects。除此以外，他也懂得下載遊戲 apps，最近在 iPad上釣魚和踢足球。這樣，問題就來了。電子設備將把孩子成仙或成魔，其實是一線之差，就得看父母怎樣拿捏。
臨床神經心理學教授 Dr. Nicholas Kardaras在二○一六年出版的《 Glow Kids》就是要大家重視我們的孩子正被電腦屏幕逐漸催眠，慢慢地變成行屍走肉一族。 Kardaras不是一個食古不化的 Luddite（反技術革新者），他着迷太空旅行、酷愛科技，而且有多姿多彩的人生，曾經在紐約經營夜店，與小甘迺迪和靚佬湯告魯斯等名人混熟。他把多年的臨床個案著書，讀畢我巴不得一把火燒掉全家的 iPad。
在二○○七年接觸第一個 glow kid個案前， Kardaras還未知道問題的嚴重性。那一年的十月，十六歲的 Dan被轉介給 Kardaras輔導，他目光呆滯地走進 Kardaras的辦公室，「 Dan，你知道自己在哪嗎？」良久死寂，教授再問：「 Dan，你知道自己在哪嗎？」依舊 dead air。當這問題問了三次以後， Dan才眨眨眼回應：「我們還在遊戲中嗎？」油頭垢面的 Dan那時沉迷 World Of Warcraft，每天打機十多小時，不眠不吃而且為了不停打機甚至以膠樽在電腦旁小解，最終患上了由電子遊戲引發的精神錯亂— Game Transfer Phenomena（ GTP），分不開現實和 World of Warcraft的夢幻殺戮。
Dan覺得很害怕，希望生活返回正軌。 Kardaras鼓勵 Dan把家裡的電玩設備掉進垃圾桶，然後走出屋外跟朋友打籃球。一星期後， Kardaras突然收到 Dan媽媽憤怒的來電：「你知道我花了多少錢去買電子遊戲設備給他嗎？現在他又回到街外的球場，天知他在外面會遇到什麼事？」在美國，很多父母為怕孩子流連在外有危險，寧願他們宅在家打機，這背後是一個社會學的大議題。
香港是一個安全城市，我在西貢喝咖啡時，往往任由小外走到我看不見的公園去喪跑（這篇千萬不要給他外婆看到）。我們沒有美國父母的憂累不用把孩子困在家，但我不得不承認，有時放假很想躺在床上看書，又不希望被悶極了的兒子騷擾，惟有把 iPad擠給他，為求耳根清靜一下。我們這一代的香港父母已經把 iPad變成了電子奶嘴。
你可能會認為這是危言聳聽，尤其你的孩子只愛玩 Minecraft這種電子積木遊戲，相信這是培養孩子設計、建築概念的教育玩意。英國 Nottingham Trent University的 Prof. Mark Griffiths和 Dr. Angelica Ortiz de Gortari最近做了三個涉及共一千六百名打機迷的研究，發現這一千六百人中，全部都有不同程度的 GTP。他們部分人有幻覺、幻聽，會感到焦慮，有些會分不開現實和虛擬世界。「我不能抽離 Minecraft，這在摧毀我。」「當我看見外面的樹不如遊戲中的方形時，我覺得自己瘋了。」 Dr. Griffiths和 Dr. De Gortari的研究與 Kardaras的臨床個案結論不謀而合：長時間打機會導致精神混亂、精神分裂，就如毒品一樣。
除了精神問題，電子遊戲也會影響兒童的腦部發育。二○一六年於學術期刊《 Molecular Psychiatry》發表的一份腦部影像研究顯示，在二百多個機迷研究個案裡，打機時間愈長的人，其腦部的微觀結構發展愈遲緩，語言能力愈受影響。這就解釋了打機宅男為什麼說話九唔搭八，或且是結結巴巴。
我愈看愈慌，於是規定小外每天用 iPad或電腦的時間不能多於半小時。跟他講好數後，收到班主任的電郵，內含一大串因為學校突然停課而給孩子準備的 home learning網上遊戲和 YouTube連結。看來，這是一場父母跟孩子的持久戰。
郭慧妍:傳媒人，每天跟時間競賽，與兒子及他的老子博弈。撰文只為記錄生活點滴，沒有教人教仔的意圖。
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